DIRECTO AL SUR

Cada uno de los 6 estados y 2 territorios de Australia mantienen una férrea competencia por atraer turismo por lo que la promoción de sus atractivos es una constante tanto a nivel nacional como internacional.

Se podría decir que el fuerte de mi nuevo estado de residencia, Queensland, son las actividades en exteriores, principalmente las playas es su arma mas fuerte. Es aquí donde inicia (o termina) la gran barrera de coral por lo que el buceo es toda una industria. Los surfers son una raza en expansión y el lugar que los “cazadores” de cocodrilos llaman hogar.

No soy una persona que se jacte mucho de ir a la playa sin embargo disfruto de los exteriores.  Existe un intento constante de aprovechar las bellezas naturales de la región e investigando sobre ellas hemos tenido la oportunidad de visitar lugares realmente increíbles, una de ellas fue Fraser Island.

Fraser Island es la isla de arena mas grande del mundo. Cuando digo que es de arena es que los 1820 km2 de la isla es eso, solo arena. Las condiciones de marea y corrientes han logrado a través de miles de años crear esta maravilla natural, hogar de dingos, barcos encallados, bosques, helechos gigantes y lagos espectaculares.

El gobierno trata de mantener un mínimo impacto en el ecosistema por lo que existe un número límite de visitantes y autos, estos últimos deben ser doble tracción porque no hay carreteras y la única forma de andar por las agrestes rutas de la isla es a través de camionetas 4×4.  Es visitando este remoto lugar una excelente forma de adentrarse a la Australia salvaje de los documentales. No es casualidad que la isla fuera declarada patrimonio de la humanidad en 1992.

Recorrer una playa de arena blanca de 120 kms de longitud que es usada incluso como pista de aterrizaje para avionetas es todo un espectáculo.  Es medio surrealista encontrarse con letreros que advierten de posibles aterrizajes, por lo que también hay que estar volteando para arriba no vaya ser que te atropelle un avión!.

Es muy difícil olvidar semanas después que estuviste en un lugar como este, sobre todo cuando sin pensarlo te sigues sacando arena de los lugares mas recóndito de tu ser. No se que es peor, aceptar que uno anda hurgando en lugares innombrables o que uno no se lava sus innombrables partes como le gente decente dicta.

Ya había escrito anteriormente sobre la India no profundizaré mucho sobre este país. Solamente enfatizaré la actitud que hay que tomar al venir a este rincón del mundo. Acéptalo como es, bien o mal, es como está y como turista no lo veas con ojos occidentales o progresistas. Al final no será uno el que sacará el país adelante así que si no ayudas, no estorbes.

Visitar India solo no es lo mismo que hacerlo en familia. Los peligros se hiper dimensionan y la paranoia ya alimentada por la experiencia de perder a un hijo en Singapur se multiplica.  Sin embargo ahí va uno convencido de pasarlo lo mejor posible. Y en esto hago mi mejor esfuerzo.

Para hablar sobre la experiencia de este país se necesita un blog exclusivo. Su pobreza, su marginación, su caos, pero al mismo tiempo su diversidad, su complejidad, su rica cultura lo hace un país tan difícilmente de ignorar y al final de admirar.

Fue semana y media que pasamos en India. Hyderabad, Delhi y Agra fueron los puntos recorridos. Ya conocía los últimos dos así que tenía una actitud mas relajada sobre lo que era estos lugares.  Ver el Taj Mahal por segunda vez es tan impresionante como la primera. Ver la marginación de esta sociedad sigue siendo tan impresionante como la primera vez.

Paseamos, disfrutamos y aprendimos.  La Ariana Madre concluye como buena mujer latinoamericana que se puede ser pobre pero no sucio, el charrumaco no dice nada, solo ve y no emite opinión, aun no asimila lo que es la belleza en medio de la marginación.  Para mi , este país es simplemente hipnótico

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Tres días en Tasmania y disfrutándolo. Tan lejana esta tierra y como si siempre hubiera pertenecido a ella. Por momentos se parece a Uruguay pero sin montañas. Acá en Launceston y con su Boags retomo el blog.

En la vida se van desarrollando muchos miedos, todos dependen de la edad, circunstancias y momentos, creo yo. Sobre todo cuanto mas se tiene mas miedoso y paranoico se convierte uno.  Como nuevo padre, aprendí hace unos meses el significado de la frase anterior.  Mi peor miedo ahora es que algo le pase al charrumaco. Alguna vez otro padre con mas experiencia que yo me dijo, “vete acostumbrado que eso nunca se va”.

Con esto en mente uno trata de criarlos para que no sean tan weyes en sus propias vidas. Claro está que ellos nunca escuchan y en especial el mío que no escucha por dogma personal.

En diciembre pasado la vida y la casualidad nos llevó a mi y a la progenitóra de los días del charrumaco, a un viaje de trabajo a Hyderabad, India. Como no había mas remedio trajimos al charruíta peleador con nosotros. El viaje no debería ser complicado, Brisbane – Singapur – Hyderabad.  La escala en Singapur daba para pasear por el gigantesco aeropuerto, 5 horas de espera. Yo tenía mas o menos todo planeado para esa estadía, no contaba sin embargo que dedicaría media hora en buscar a mi único hijo en ese aeropuerto. Pasados algunos meses del incidente aun me reprocho como fue que me dejé encontrar otra vez.

Todo sucedió bajo mi guardia. La madre se había quedado a cuidar las mochilas mientras me lleve al futuro prófugo a comprar un juguete. Mientras pagaba, me distraje un segundo (el clásico pretexto) y para cuando voltee el susodicho había desaparecido. Después de unos cortos minutos de búsqueda llamé a la aun tranquila madre y pregunte por él, al saber que tampoco estaba con mamá y al recibir un tajante no para aprovechar la oportunidad y huir no tuve mas remedio que delatar antes las autoridades aeroportuarias singapurenses mi paterna ineptitud.

Inmediatamente se desplegó el equipo alfa de rescate, pararon el tráfico aéreo y fue anunciado su descripción por todas las bocinas del aeropuerto, el tiempo fue de unos 25 minutos desde que fue reportada la fuga (de los cuales la madre mantuvo sus manos en mi pescuezo 24:59) hasta el momento que una amable señorita nos dijo, no se preocupe que su hijo ya viene para acá. Lo habían encontraron en un local de al otro extremo de la terminal del aeropuerto, una tienda Sony, igualito a su apá.

La madre al ver que su hijo regresaba sonriendo soltó sus manos de mi pescuezo para abrazarlo. Yo al verlo regresar sonriendo, hablando con las chicas de la tienda (una de cada mano), despreocupado y sin ninguna sospecha de la angustia que nos hizo pasar, quise poner mis manos en su pescuezo.  Sin embargo fui detenido por el equipo alfa de rescate quien me advirtió que eso no estaba permitido en Singapur. Yo con un susurro le dije al charrumaco – “Espérate que llegue a la India y ya verás”.

Para cuando llegamos a la India estábamos todos tan cansados que el chamaco se salvo del “ya-veras”. Pero no cabe duda que uno no gana para sustos como padre.

Después de dos semanas fuera, queda el último salto a casa. Se ha cumplido con los deberes pero queda el último, el mas importante, el soborno para el charrumaco por mi ausencia.

El aeropuerto de Singapur es la antesala. Una espera de 3 horas y un viaje de 8 a Brisbane es lo que me separa de la ya acostumbrada pregunta "Qué me trajiste?". Una vez contesté, "Hambre, que quieras que traiga a la casa?". Craso error, como buen acuario, mi primogénito son de los que perdonan, pero no olvidan.

Mi última morada en la gira fue el Cairo, el viaje a Singapur es de 10 horas, de las cuales no dormí nada, la mayor parte del tiempo la pase tratando de leer (por segundo intento) "Vivir Para Contarla" de Gabriel García Márquez. Asi pues mientras en Egipto es la 1 AM, en Singapur las 7 AM en Brisbane son las 9 AM y yo no se a que horario apostarle.

Lo único que tengo claro es que debo comprar un juguete-soborno y matar un poco de tiempo (invertido en este post) antes de iniciar a semi-dormir en lo que será la mañana del sábado en Australia. Ya anticipo un jet-lag salvaje para iniciar la semana. Ni modo, todo tiene su precio.  

Es claustrofóbica, no puedes salir sin molestar al de a lado y sin embargo después de mas 10 años de viajes regulares sigue siendo mi asiento favorito en el avión.

Yo en esto de los viajes inicié tarde, a los 17 fue el primero y por supuesto quería la ventanilla para ver si era cierto que las personas se veían como hormiguitas (y si se ven).  Desde entonces mi primera elección ha sido la misma, con todas sus contras pero sigo entretenido y babeando cuando me toca la ventana.

No todo es malo con esta posición, tienes buena vista y puedes apoyar la cabeza para medio dormir. No, no me aburren, las vistas de las ciudades, los atardeceres o la vista clara de la noche, a pesar de todo y después de una considerable cantidad de millas voladas me aferro a la ventana. La única vez que puedo (debo) renunciar a ella, es como la foto lo ilustra,  cuando viajo con el heredero de mis deudas. Hijo de tigre, pintito

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Última semana de Octubre, Dubai. Primera de Noviembre, Cairo.  Viaje a Oriente Medio, viaje diferente.

Mi primera vez en Dubai, segunda en el Cairo.  Tan solo el trámite de la visa a Dubai fue diferente a cualquiera de los lugares que he visitado anteriormente que solicitan visado. Fue el hotel el que gestionó el proceso, demostrando que me quedaré ahí y en ningún lugar mas. Viajo sin nada en el pasaporte porque la visa es electrónica y estaré supuestamente en el sistema una vez que llegue a los Emiratos Árabes.

Será interesante estar en un país con un sistema de gobierno donde iglesia y estado es prácticamente lo mismo. Los Emiratos Árabes no solamente se distinguen por su auge económico también es el país que mas disparidad tiene en población entre hombres y mujeres, donde los primeros literalmente duplican a las segundas. También es uno de los países donde la cantidad de habitantes nacidos en otro país es de los mas altos. Así que aportaré a ambos números.

Visita obligada al Burj Al Arab, el hotel mas alto del mundo y a las islas artificiales con forma de palmera. Pruebas irrefutables del poder del dinero.

Será en Egipto donde veré el último paso de la carrera presidencial gringa. Será muy interesante verlo a través del lente de la cadena de televisión árabe Al Jazeera. Para mi esa carrera ya tiene caballo ganador y a menos que haya una catástrofre será el Osama bin Laden… perdón quiero decir Obama y Biden, la dupla triunfadora. Bueno o malo quien sabe, para mi ambas opciones es como sacarse la rifa del tigre, lindo premio pero quien lo mantiene.

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Aunque es noticia atrasada no quiero dejar de compartirla. La primera semana de Septiembre anduve pateando piedras en las calles de Bangkok.Mi segunda vez en tan impresionante ciudad. Pasaron 6 años antes de regresar a Tailandia de nuevo.

Al igual que la primera vez encontré muchas similitudes con la situación en México. Ambos países en vías de desarrollo ambos con potenciales increíbles y niveles de pobreza aun mas increíbles. Bangkok como el DF es grande, con un tráfico complicado aunque el primero no tiene los problemas de seguridad del segundo. En ambos países la comida es  toda una experiencia.

Lo diferente de este viaje lo marcó un estado de emergencia declarado por el primer ministro, lo cual incluía cualquier derecho de asociación. Todo esto fue después de los altercados, violencia y por consecuencia la muerte de unos manifestantes que buscaban la destitución del Primer Ministro por considerar las pasadas elecciones de diciembre fraudulentas.  Igualito que en México. Donde para un grupo tenemos un presidente espurio, pero la alternativa es otro presidente, que no quiso contestar 7 preguntas de nivel primaria.

Volviendo al tema, la prensa le dio cierta cobertura a nivel mundial, la BBC y CNN hablaban del colapso del país, Tailandia en estado de sitio. La realidad fue, que ni el primer ministro, ni la oposición, ni los medios, detienen la inercia de estos países. La semana que estuve allá y que duró el mencionado estado, no se sintió la diferencia, los comercios abrían, los niños iban a la escuela, etc. Lo único que impactó tal cobertura mediatica fue en los viajes y las actividades de los turistas extranjeros que se creen lo primero que les cuentan. Seguramente las chicas del Patpong y del Soi Cowboy habrán estado muy decepcionadas.

Muy pequeño aprendí en experiencia propia que lo que la prensa diga no es la “neta del planeta”. Como todo es un negocio, y venden lo que necesitan vender aunque a veces no sea la realidad o lo que es peor la verdad. También si la noticia en Bangkok hubiera sido ahora en octubre, en la víspera de las elecciones gringas, simplemente no hubiera sido noticia, no habría tenido el espacio en los medios.

Tailandia sigue estando ahí, sigue creciendo, sigue atractiva, a pesar de su clase política, los medios, los desaciertos económicos de los gringos y los turistas miedosos.

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Ésta última visita a Christchurch no pude evitar las odiosas comparaciones de lo que es Nueva Zelanda y Australia. Como todo en este blog es opinión personal, mía de mí  solamente y en mi limitada versión de la realidad austro-neo-zelandés-argenta-uruguaya ahí les va esas odiosas comparaciones.

Si existiera un mundo paralelo anglosajón que incluyera la relación amor-odio y simbiosis de Argentina y Uruguay sería definitivamente  Australia y Nueva Zelanda. En este mundo paralelo Argentina sería Australia y Uruguay, Nueva Zelanda. Ambos hermanos, ambos con las mismas raíces solo que uno es grande y el otro chiquito. Los chiquitos ambos dependientes del sector primario de la agricultura y ganadería, siempre miran al oeste y añorando el auge del hermano mayor, donde hay de todo y mucho. Los chiquitos del este emigran, buscan y encuentran el trabajo que no tuvieron en su propia tierra y sin embargos siendo ellos, muy ellos marcan sus diferencias con el orgullo de ser pequeño en territorio y población pero grande en todo lo demás. Los kiwis en Australia se mezclan y se mimetizan manteniendo un perfil bajo trabajando en lo suyo. No es sino hasta que hay un juego de Rugby entre lo Wallabies y los All Blacks que esperando ver un estadio supuestamente amarillo encuentras muchas y muy unidas “manchas” negras. Nada muy diferente con lo que puede ser entre Argentina y Uruguay.

Siendo mexicano mi posición es muy cómoda, viendo todo desde afuera sin las pasiones inherentes al ser jugador visitante en ambas tierras, comparto mi opinión (si, aunque nadie me la pida). Pero la verdad es que se parecen muchos los cuatro países y ambas situaciones. Cosa graciosa, mientras a los neozelandeses les entiendo todo, a los aussies les atrapo la mitad de lo que dicen. Lo mismo me pasó cuando llegué a Uruguay donde el lunfardo no era la razón de no entender porque a los orientales les entendía al menos por el contexto pero a los porteños ni con dibujitos les captaba la expresión.

Mi suerte esta tirada, no es una cuestión objetiva de decidir a quien elijo o simpatizo en esta competitiva dualidad, el charrumaco que tengo por hijo, demanda lealtad e incondicionalidad. De cualquier forma, siempre fui de campo mi color favorito es el celeste y negro y me gusta demostrar lo contrario. Todo eso antes de vivir en la ROU. Si, existe el destino.

No, no es lo mío, de hecho no me gusta no lo disfruto, no mas no se me da, estoy cerrado, soy torpe y no tengo paciencia para el arte culinario.

Antes de cumplir los 18 años salí de casa y con ello salí de la cocina de Mamá, me fui aventurarme en los caminos de la vida y en los taqueros de la calle. Al no cocinar buscaba el sustento en donde fuera posible, casi siempre en las contaminadas avenidas de Monterrey. Como consecuencia mi sangre es un registro perfecto de anticuerpos que brotaron ante cuanta cochinada comí por muchos muchos años. Así es como la salmonela y la brucela, entre otras más, nos hablamos de tu.

No fue sino hace un par de semanas, en Christchurch Nueva Zelanda me vi en lo obligación de cocinar mi propio pedazo de carne. Fiel a la costumbre, me senté, miré la carta, busqué la cerveza, la entrada y elegí lo que parecía un generoso pedazo de carne. Al momento que me lo trajeron si era generoso, pero un generoso totalmente crudo.

La mesera, muy amable me explicó que el sistema del restaurante es que te traen la carne de tu elección sobre un pedazo de roca volcánica que te ayudará a cocinar tu carnita al punto que se te de la gana. Inmediatamente llamé a la miss y le expliqué, "- mire usted, la verdad que a mi se me quema hasta el agua, y esto de andarle moviendo a la carnita no es lo mio, me lo puede traer como es el resto de los restaurantes, ya cocinadito?". La respuesta fue simple, "- no, aqui nomás no es así, y si no se apura se le va a enfriar e igual cobramos".

Asi que ante la única alternativa posible me enfoqué a enfrentar el reto, era la carne o yo… y gané yo. . Llegué buscando la cerveza del lugar y salí con mucho mas que eso, con mi primera quemada en la mano por años pero con el aprendizaje que la comida que te cuesta elaborar  es la que mas disfrutas. Perro viejo, pero aun aprendiendo nuevos trucos.