DIRECTO AL SUR

Como dice el dicho “No pueden ver a un chino acomodado porque ahí van a molestarlo”. Apenas y medio iba entendiendo las verdaderas dimensiones del cambio a Australia me mandan de gira artística. Para el fin de semana irónicamente habré pasado mas tiempo en Taipei que en Brisbane.

Siempre me ha llamado la atención el dinamismo de las ciudades de países como China y Japón. Taiwan es similar, siempre hay gente en la calle, pero ninguna vagando todos saben a donde van y saben que deben llegar pronto. Taiwan, la república rebelde de China, es activa, ordenada y orgullosa tanto que no han necesitado su membresía a las Naciones Unidas para convertirse en un país moderno y democrático poseedor hasta hace unos meses del edificio mas alto del mundo.

Pero este es un Blog de trivialidades (la mayor parte del tiempo) Asi que inicio el tema que inspira este post. Y es que respondiendo a las superfluas necesidades de higiene del hombre moderno me aventuré a buscar una pasta dental que olvidé en casa.  Este simple acto me recordó lo egocéntrico de mi pensar y de mi falta de malicia sobre donde estoy parado. Solo hasta que llegué a la tienda pensé, como se dice pasta de dientes en Mandarín?. Afortunadamente con el lenguaje de las señas fue fácil, fue cuestión de mostrarle la dentadura al amigo de la caja y pasear la mano cerca de la boca, eso nunca falla. Resuelto el problema dental me dispuse a resolver el espiritual y como es la costumbre, país nuevo checha nueva.

Regreso pues con la avanzada fórmula de limpieza de “Darlie” y el incomparable sabor de una “Tsingtao” que permitirán a este chino (un servidor) acomodarse y terminar un intenso día, cheers.

Finalmente llegamos, después de 30 horas de viaje desde Montevideo a Brisbane cruzamos los 12 husos horarios que nos separaban de las antípodas mexicanas (aunque también podria ser la India). El viaje siempre al oeste, siempre agotado pero sin atrasos y sin contratiempo alguno.

Pero como en la revolución, un buen soldado siempre respondía a la pregunta de su superior sobre  como estaban… “Cansados pero contento mi general”. Asi llegó la tribu.

A partir del sábado 16 de febrero estamos en la diaria aventura de entender las nuevas reglas de la ciudad, el país, costumbres y su gente. Todo es un pequeño reto ya sea tomar el autobus, el metro o simplemente ir al supermercado.

Todo es diferente, todo es nuevo pero lo importante es que hay curiosidad por averiguarlo. Como consuelo algún tenochca emprendedor puso su negocio de tortillas de maíz australiana y se venden en los supermercados Coles, en medio de tanto cambio algo es algo. Con esto me gustaría describirme como un hombre de placeres simples, otros en su propia perspectiva me dirian, "Nunca se te quitará lo indio".

Ya quedó, el cambio del número de pasaporte con la autorización de la visa ya quedó registrado. Verdaderamente hay conteo final. El 14 de Febrero me voy del Uruguay.

En el inter el lunes 11 haré el último trámite, el estampado de la visa en Buenos Aires, si todo sale bien ese mismo día lo tendrían listo.

Montevideo - Santiago - Auckland - Brisbane, el carruaje LAN Chile. Lo comenté con el charrumaco y la respuesta fue contundente, "ya era hora".

25 horas con conexiones y tramos. Si nada falla (espero que no pues estariamos en medio del Pacífico) el sábado 16 de febrero llegamos a Brisbane. Si, 2 días después de haber salido, esa es la magia de cruzar la línea internacional del tiempo, el 15 Febrero se perderá por ahí. La pregunta es si algún día regresará definitivamente ese día perdido.

Desde la primera vez que estuve no me gustó y lo confirmé con posteriores visitas que al día de hoy me trae casi todos malos recuerdos, entre el aeropuerto de Guarulhos de San Pablo y yo no hay química.

Después de unos días en México regreso al Uruguay con escala de 5 horas en San Pablo es ahí donde conocí a Chinedu. Un joven nigeriano en sus años 20s en escala a Panamá, una escala que le llevaba hasta el momento 11 días !

Como en la película La Terminal de Tom Hanks, Chinedu llevaba varios días atrapado sin poder viajar ni salir del aeropuerto de Guarulhos. La historia es triste, su intención era emigrar a Panamá. Al preguntarle porque ahí, la respuesta fue simple, "fue el único lugar donde me dieron una visa". Así fuera una visa por 7 días su intención era quedarse. Vendió todo lo que tenía, la casa de su padre (fallecido recientemente) y pidió prestado para comprar el boleto. Sin embargo lo engañaron vendiéndole el tramo de Nigeria a Brasil asegurándole que los tramos posteriores eran por boleto electrónico y que debía pedirlos a la aerolínea una vez llegando a Brasil, lo cual nunca pudo reclamar. 

Llamé a los numero 1-800 de Copa y Taca con los códigos de reserva que tenía. Efectivamente las reservas existieron pero al no pagarse no había nada que hacer. Sin boleto y sin visa brasileña esta atrapado en el limbo aeroportuario, las sala de espera.  Le recomendé que hablará con su embajada en Brasil para pedir ayuda, pero no desea hacerlo pues teme que lo obliguen a regresar a Nigeria. Al haber vendido todo su patrimonio y endeudado a su familia no era opción regresar. Su única opción es que de alguna forma su familia en Nigeria consiga el dinero para el resto del tramo que le falta.

Siendo mexicano no queda otra opción que sentir simpatía por inmigrantes como Chinedu, somos un pueblo que también por razones económicas tenemos que separar familias para perseguir la chuleta de todos días. Espero que como la película Chinedu logre su propósito.

Lo dicho a pesar de Varig y Gol, llegué a México. En una especie de convicción de aplicar la ley del mínimo esfuerzo estas aerolíneas sobreviven a pesar del paupérrimo servicio que dan. Gol no ofrece en San Pablo servicio de conexión internacional de equipaje así que tenía que correr para recoger mi mochila y redocumentar con Varig. De los 90 minutos de escala, usé 60 en migración y aduana. Casi resignado a pasar el día en San Pablo llegué al mostrador de Varig faltando 30 minutos para la salida del vuelo a México. Ya tenía preparado la tarjeta de crédito para pagar la penalización por el cambio de fecha cuando ante mi sorpresa los que ofrecieron disculpas fueron ellos, el vuelo estaba cancelado.

Para mi fortuna hay una nueva aerolínea que sale a México, Ocean Air (juro que vi este nombre en una película en los 90's donde se estrellaba un avión con el nombre de esta aerolínea, en su momento ficticia). Para mi doble fortuna aunque estaba programado a la misma hora del vuelo de Varig estaba retrasado 2 horas y media lo que me permitió conectar sin problema. El tema era ahora lograr llegar a tiempo a tomar el vuelo del DF a Hermosillo, mis cuentas me daban 60 minutos para pasar migración y aduana.

Solo pensaba llegar a casa, en las proximidades del aeropuerto veía sobre la ventanilla del avión pensando lo que tenía que hacer para salir lo mas rápido posible y lograr conectar. Estaba en eso cuando vi una hermosa vista de la pareja de los volcanes del altiplano mexicano, el Popocatépetl y su esposa el Iztaccihuatl.  La foto del celular puede describir al Popo como clásico marido, molesto, humeando su furia y su esposa en el primer plano, tranquila, con sus picos nevados, equilibrando la relación entre ellos y los pueblos cercanos. Lo tomé como un buen augurio y alivió la tensión que traía hasta ese momento. 

La magia de los volcanes me permitió hacer la conexión en México que solo me llevó 30 minutos salir con mi mochila y llegar a los mostradores de Aviacsa que están muy cercanos a las salidas internacionales del renovado aeropuerto Benito Juárez de la Ciudad de México.

Con el apoyo de los volcanes llegué a Navojoa después de 38 horas de aviones y autobuses, llegué envuelto como regalo para el cumpleaños de mi padre (la razón de mi prisa por llegar a tiempo). Mi madre en su 74 años de sabiduría me recibió de la mejor manera que podía hacerlo, con un abrazo y un plato de menudo. 

Ayer regresé de Colombia en lo que fue mi primer viaje a solas con mi hijo. Al tener sus abuelos en Colombia y en México lo de viajar para el charrumaco lo tiene mas o menos dominado, es uno el que no sabe que hacer.

La foto muestra el primer viaje que hizo a sus 5 meses precisamente a la tierra materna. Como verán él esta cómodo y hasta el día de hoy mantiene esa sensación de ser uno con el ambiente aeronáutico. El charrumaco estando lejos del bien y del mal ha exigido a gritos que lo suban al avión en un vuelo cancelado y cuando ha logrado subir canta alegremente a todo pulmón "nos vamos a estrellar, nos vamos a estrellar" provocando miradas como si Damian (por aquello de la película El Anticristo) caminará por el pasillo.

Siendo este nuestro primer viaje solos y con la experiencia del pasado ya iba preparado a lo que me enfrentaría. Mucha literatura hay sobre lo de establecer límites a los hijos y en este caso por la misma tensión del viaje iba dispuesto a achicar esas fronteras. Esto último traería inevitables confrontaciones pues es precisamente los límites lo que convierte en un energúmeno a mi primogénito. Iba preparado para todo incluso una generosa dotación de leche con ron que sin duda pondría dócil a cualquier pantera. Afortunadamente no fue necesario.

Durante los vuelos fue una seda, se portó a la altura y durmió como un lirón. Saliendo de Panamá y a 10 minutos de haber despegado me preguntó, "Falta mucho para Buenos Aires ?", "No mijito solo 7 horas", "A que bueno", dijó y se durmió. Despertó a 10 minutos de aterrizar mientras escuchaba lo de ajustar cinturones y reclinar asientos, en ese momento me concedió su único acuerdo conmigo del viaje, "tenías razón no faltaba mucho". Después de 7 horas de estar torcido mal sentado le regrese el comentario con una adolorida sonrisa, diciéndole "ya ves nunca desconfíes de tu padre".

Mientras tanto en las esperas en los aeropuertos se dedicó a recorrer pecho a tierra los higiénicos pisos y alfombras de las terminales. Un Buzz Lightyear y un Optimus Prime recogieron con él cuanto inimaginable microbio que los globales viajantes habrán dejado con la suela de sus zapatitos. No fueron pocas las veces en la que enérgicamente le pedí que se levantara del suelo, en las pocas veces que atendió fue solo para esparcir su apreciada recolección microbiana a la nariz y mientras se hurgaba tan solo guardaba silencio y me regalaba una mirada complaciente, para posteriormente seguir en lo suyo. 

Merece mencionar que llegando a Ezeiza nos entretuvimos viendo los diferentes aviones de los líderes mundiales estacionados en el aeropuerto que fueron atestiguar la toma de posesión de Cristina Kirchner como nueva presidente de Argentina. Lo que fue la cereza en el pastel fue ver por primera vez el Airbus 380 el cual está realizando vuelos promocionales alrededor del mundo, este es el avión de pasajeros mas grande que se haya construido. La evaluación de mi chamaco fue, si esta grande pero es feo. Tal vez tenga razón. Disculparan la foto pero eran las 5:30 AM con lluvia y con calidad de cámara de celular.

A pesar de los encuentros y desencuentros del viaje regresamos sin mayores rupturas en nuestras relaciones diplomáticas. Eso si, nos conocimos mejor, el aprendió que ni siquiera en los aeropuertos tiene que obedecer, yo aprendí que un Optimus Prime y un Buzz Lightyear logran cosas increíbles.

Semana colombiana, semana de ajiaco y arepas y con un cierre muy familiar. Aprovechando mi último viaje de trabajo el cual casualmente estaba agendado para Colombia decidí en un momento de bajo juicio traer conmigo al charrumaco para que los abuelos y tía maternos constataran e hicieran revisión visual que al menos físicamente está muy bien, porque por aquello de la buena educación falta un buen trecho y mucha paciencia para aplicar al "destructor de mundos".

Teníamos un par de horas de haber llegado a Bogotá y cuando estábamos precisamente en la revisión visual del heredero único y universal de la dinastía Cadena, en un lance de la tercera cuerda el charrumaco aterrizó mal y se abrió ligeramente la frente.

Pareciera que se hace adrede, mientras hacia alarde a los abuelos de lo bien cuidado que tenía a su nieto, de lo sano, de lo fuerte y bien portado (en esto último obviamente trataba de engañarlos) el chamaco en su eterno afán de llevar la contraria, se aplicó un pseudo-sepuku en la cabeza. Mis argumentos caían al piso mientras llevaba al hospital al colombianito para que le vieran el tremendo chichón y la herida.

Bueno después de esto todo ha marchado bien, salvo que el paciente después de 5 días no se ha dejado sacar la pulsera del hospital con su nombre el cual hace un juego divino con el parche de la frente. Mi teoría es que esta esperando que lo vea la madre con todos estos accesorios pues en su torcido concepto de justicia espera que me dejen al menos igual que a él una vez que regresemos a Montevideo.

El mono sabe muy bien a que palo trepa, pues con los abuelos y la tía lleva una dulce relación y los tiene totalmente comprados. Yo solo veo de reojo sus tretas y balbuceo entre dientes algunas frases que ninguna gente decente merece leer aquí. En el resto del tiempo me dedico a disfrutar de Bogotá.

Siempre me ha sorprendido el umbral de paciencia de los colombianos en cuanto a la cantidad de esteriotipos que les cuelgan y que no tiene caso mencionar ahora. Sin embargo los colombianos no parece importarles tanto y han trabajado mucho para recuperar a su país y lo llevan muy bien hasta el momento sin mencionar que han tenido que realizar sus sacrificios. Hablando de los esteriotipos sobre la seguridad en Colombia, creo que como dice una campaña de televisión que hay en estos momentos, el único riesgo de Colombia es quererse quedar.

Van 50 países en los cuales he pasado al menos una noche.  Todo el trajín inició en septiembre del 98 desde entonces por una u otra razón he visitado 50 países en 5 continentes diferentes. Tan solo 2 han sido por motivos de turismo los demás, no voy me mandan. Mención aparte tienen Bolivia y España que son los dos únicos países donde me he parado sin agenda que seguir tan solo por las ganas de ir y conocer.

No me había dado por enterado, pero con 6 horas de ocio en el aeropuerto de Miami, me cansé de deambular como alma en pena y me puse a sacar cuentas, Santa Lucia fue el 50. De acuerdo a google (últimamente no le creo mucho) hay 193 países miembros de los ONU, esto sería un poco mas de un 20% de países del mundo que he visitado (al menos uno de sus hoteles). Claro que también esta Taiwan que no es miembro y sin embargo es un país independiente.

De esos 50 son varios los repetidos pues por motivos de trabajo uno recala tarde que temprano mas de una vez. Para darme una idea de la distribución geográfica usé una aplicación que encontré para colorear aquellos territorios donde pegue pestaña desde el glorioso año del 98.

En todo este tiempo he tenido la fortuna que mi ángel de la guarda trabaja horas extras y no me ha pasado nunca nada grave a pesar que me lo he buscado. Entre imprudencia, ingenuidad y tonterías no ha pasado de peleas en aeropuertos, hoteles y taxistas, lo típico, el pan de cada día cuando se sala de casa. Al menos ya lo veo de esa forma.

De los 50 países me queda el privilegio de haber conocido realmente algunos de ellos y eso si, cada uno de los pases de abordar de los viajes que he realizado, las tarjetas magnéticas de las habitaciones de los hoteles que he estado y ocho mil quinientos trilllones de pesos-dolares-yen-cedis-rands-etc-etc en billetes que no use y que ahora colecciono. Van 50 nomas quedan 143.

Que buenos tiempos aquellos en que uno podia optar entre desnudarse o ser manoseado por un militar/policia en el punto de control de seguridad en el aeropuerto.(por favor detecten el sentido irónico en el comentario).

Antes del 9/11 en la mayoría de los casos cuando uno pasaba por el detector de metales de los aeropuertos y este gritaba a los 4 vientos la posibilidad de que fuera uno un posible secuestrador de aviones y terrorista bastaba con la revisión humillántemente manual para descartar esa minúscula posibilidad. Inclusive en las primeras semanas después de los ataques terroristas había en Estados Unidos unos militares mas altos que yo (1,90 de puro cariño) que esos si te revisaban hasta la muela del juicio, y al final después de tan profunda revisión ni siquiera un besito de despedida te daban. (doblemente por favor, detecten el tono irónico del comentario).

Comentario aparte, por alguna razón siempre sonaba en el detector de metales, así me quitara todo lo que me pedían en aquellos ingenuos años del principio del siglo XXI, siempre sonaba y siempre era manoseado para que pudieran dejarme pasar, con el tiempo cuando me obligaron a quitarme los zapatos descubrí el por qué. Los zapatos mas cómodos que tenía en esos años y eran los que utilizaba para viajar tenían unas barras de metal en la suela. Por esta sencilla razón pase por el encuentro íntimo de varios agentes que verificaban a su tacto mi sana intención de viajar.

Hoy en día no hay tal lujo, o no suenas o no pasas. Con esta regla ya he visto personas removiéndose sus prótesis con todo lo que esto implica (molestia, riesgo y pena) sin el menor miramiento o paciencia de los miembros de seguridad aeroportuaria. Viajar ahora es tristemente molesto.

Todo lo anterior es en la situación de la realidad gringa, en Argentina hoy elegí ser manoseado.

Saludos desde la pampa argenta donde lamentablemente ganó la Cristina, la verdad no había de donde elegir.