DIRECTO AL SUR

Siempre me he referido a mis viajes como la gira artística, aunque de eso nada tiene. El pasado 24 de Septiembre cumplí 11 años de giras artísticas, cómo lo celebré ?, viajando. 

Nací pobre y como tal tengo que trabajar para vivir. Tengo mentalidad de empleado por lo que de poner un negocio propio ni en sueños y por alguna cuestión del destino el primer trabajo serio que alguien me confió (gracias Oscar) incluía dejar el terruño nacional de forma periódica. Fue en un viaje a San Francisco un 24 de Septiembre a mis 26 años que inició mi etapa, aun no terminada, de judío errante.

11 años después, con mas canas, con mas kilos y dos intervenciones de espalda estaba en Amsterdam ( con escalas en Nueva Delhi y Bruselas) cumpliendo los deberes profesionales. Me queda claro que en este ínter desde que inicié a viajar el mundo es mucho más pequeño y más paranoico. Me siento agradecido que por cuestiones profesionales el deber me ha llevado a lugares como el Partenón, Teotihuacan, Giza, Iguazú, Transilvania, Taj Mahal, Rock Islands, La Gran Muralla China, etc. y que leer sobre ellos no es lo mismo, que tocarlos, olerlos y sobre todo sentirlos

El año pasado que fue año de transición de mudarnos de Uruguay a Australia, la cuota fue baja, una semana al mes (25%) fue el promedio de ausencia durante el 2008. El 2009 me da un 35% sin indicaciones de disminuir.

Solo con American Airlines acumulé hace dos años un millón de millas voladas por lo que soy miembro gold-petroleo-tortilla-maseca vitalicio. Mi cartera esta llena de tarjetas de filiación con las diferentes cadenas de hoteles y alianzas de aerolíneas, uno nunca sabe cuando necesitará un boleto de avión o una noche de hotel.  Me jacto de saber los rituales y protocolos aeroportuarios y hago uso, a mi propio beneficio de ellos. Soy un animal (en el buen sentido de la palabra) y un experto de la sala de espera. No es de a gratis después de todos los yerros que he acumulado en este tiempo.

Y a pesar de todo sigo girando (ver mariposa technicolor de Fito Paez), con la buena estrella que me ha seguido todo este tiempo, que me ha permitido ir y regresar de mis destinos por mas conflictivos que ellos sean. Como siempre Amsterdam no fue la excepción. A ti, quien se encarga de llevarme y traerme a donde quiera vaya sano y salvo, muchas gracias

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Es claustrofóbica, no puedes salir sin molestar al de a lado y sin embargo después de mas 10 años de viajes regulares sigue siendo mi asiento favorito en el avión.

Yo en esto de los viajes inicié tarde, a los 17 fue el primero y por supuesto quería la ventanilla para ver si era cierto que las personas se veían como hormiguitas (y si se ven).  Desde entonces mi primera elección ha sido la misma, con todas sus contras pero sigo entretenido y babeando cuando me toca la ventana.

No todo es malo con esta posición, tienes buena vista y puedes apoyar la cabeza para medio dormir. No, no me aburren, las vistas de las ciudades, los atardeceres o la vista clara de la noche, a pesar de todo y después de una considerable cantidad de millas voladas me aferro a la ventana. La única vez que puedo (debo) renunciar a ella, es como la foto lo ilustra,  cuando viajo con el heredero de mis deudas. Hijo de tigre, pintito

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Como un albatros parece este avión de Lufthansa en un video tomado hace un par de días en Munich Alemania. El problema fueron los fuertes vientos que azotaban ese día. Ahora el video está en varios noticieros en el mundo. Lo vi en lo noticieros australianos, lo leí en el diario el Reforma en México. Entretenido ver, sin embargo no puedo dejar de pensar lo que pasaron los de adentro.

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Ya quedó, el cambio del número de pasaporte con la autorización de la visa ya quedó registrado. Verdaderamente hay conteo final. El 14 de Febrero me voy del Uruguay.

En el inter el lunes 11 haré el último trámite, el estampado de la visa en Buenos Aires, si todo sale bien ese mismo día lo tendrían listo.

Montevideo – Santiago – Auckland – Brisbane, el carruaje LAN Chile. Lo comenté con el charrumaco y la respuesta fue contundente, "ya era hora".

25 horas con conexiones y tramos. Si nada falla (espero que no pues estariamos en medio del Pacífico) el sábado 16 de febrero llegamos a Brisbane. Si, 2 días después de haber salido, esa es la magia de cruzar la línea internacional del tiempo, el 15 Febrero se perderá por ahí. La pregunta es si algún día regresará definitivamente ese día perdido.

No puedo terminar de sorprenderme las diferentes historias sobre la enorme falta de criterio y de sentido común de la gente que esta a cargo de la seguridad en los aeropuertos. Personalmente he sido testigo de varias discusiones, propias y ajenas, que se desarrollan al no permitir el paso de ciertas pertenencias.

Por mencionar algunos ejemplos, personas con prótesis que con toda la pena del mundo deben remover sus aparatos para pasar por el scaner, leche en polvo para bebes cuando estaba la histeria de la fiebre aftosa y las vacas locas, jarabes medicinales que sobrepasan el límite permitido en la cabina del avión, y varias mas.

El caso que llamó a mi atención y que detonó este post, fue relacionado a la cantidad de líquido permitido, los famosos y magros 100 ml. Pues resulta ser, que la santidad no salva las medidas antiterroristas de los aeropuertos y es que a un grupo de despistados y fervientes peregrinos les fue obligado a dejar su agüita milagrosa de la Virgen del Lourdes momentos antes de regresar al Vaticano.

No hay pero que valga ni tampoco poder divino así sea el de la Virgen del Lourdes, por este aeropuerto no pasarán, (habrán dicho los de seguridad). Ni siquiera unas rociaditas que le echaron a algunos oficiales, para ver si les sacaban los demonios, y flexibilizaban su actitud pudo lograr el milagro del agua en el avión. A lo mucho algunos babearon pero el demonio de la falta de sentido común permaneció en ellos.

Yo mantengo toda una filosofía al respecto y para no hacer bilis voy entregado a lo que me pidan, si me tengo que encuerar para pasar la puertita asi se hará, mi época de activista de derechos pro-viajero quedo en el baúl junto con una tonelada de frustraciones, rabietas y decepciones aeroportuarias. El mejor momento de un aeropuerto es cuando sales de él.

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Este próximo mes de septiembre cumpliré 9 años de andanzas. En una pequeña retrospectiva rescato 10 anécdotas viajeras.

1.- Perder mi pasaporte en un vuelo Amsterdam-San Pablo. Vivir la experiencia de “The Terminal” por 13 horas y ser rescatado por el charrumaco para validar que tenía algo que hacer en Montevideo. Como si fuera poco criar al bandido ese.
2.- Estar confinado por dos horas en seguridad en Estados Unidos, la razón, alguien un tal Edgar, que se parecía a mi y debía algunas cuentas en gringolandia.
3.- Mi primer viaje de circunvalación al mundo, Monterrey – Bangkok – Accra – Monterrey, siempre al Oeste.
4.- Me tomó con American Airlines 9 años acumular 1,000,000 millas.
5.- Descubrir mi ineludible tendencia de quedarse dormido en el despegue, la presurización de la cabina es un elixir personal.
6.- Mi primer viaje en avión fue a las 17 años, cuando salí de casa a hacer el examen de ingreso a la universidad (me perdí la boda de mi hermana ), el del charrumaco fue a los 5 meses. A los 26 visité el segundo país. A los 2 años mi charrumaco ya tenía en su haber 9 de los cuales tres, como conté antes, fue de mojadito. La foto del post corresponde a él y su ansiedad por treparse al siguiente avión en Tucson Arizona. La inocencia de la edad.
7.- Mi asiento preferido la ventanilla de salida de emergencia, el ideal viajar en Business, no es lujo ni presunción, es solo viajar como gente.
8.- La peor resaca de mi vida en Heathrow en Londres. No bebas, cerveza, licor de papa, ni sangría en Madrid antes de viajar.
9.- El paso de la muerte, conseguir el transporte del aeropuerto al hotel. Véase Haití, Mozambique, Ghana, Nigeria, Egipto, Kenia, Rumania y algunos mas.
10.- El mejor viaje, al que no se le sale humo al motor en medio del Pacífico ( a 7 horas horas de Los Ángeles a 7 mas de Sydney), todo lo demás es vanidad y aspiraciones superfluas.

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Apenas el lunes volé con TAM en un pequeño tramo de Montevideo a Buenos Aires. Siempre he visto con buenos ojos esta aerolínea con la cual he tenido buena suerte y buena atención. He volado con ellos tramos de Sao Paulo a Miami pero principalmente para cruzar el Río de la Plata la cual es una buena opción para llegar al aeropuerto de Ezeiza por la mañana y conectar así con otros vuelos internacionales desde Buenos Aires.

Tristemente ayer me desperté con la noticia en la televisión con la tragedia del aeropuerto de Congonhas en Sao Paulo donde TAM estaba involucrado, al parecer mas de 200 personas habrían muerto debido a que el avión pasó demasiado rápido por la pista en su aterrizaje, 3 segundos cuando debieron haber sido 11 según los expertos.

Ya había comentando antes sobre los problemas de seguridad en los aeropuertos en Sudamérica, en concreto sobre la falta de radares en Argentina. El tráfico, la falta de operadores aéreos, tamaño de las pistas, mal funcionamiento de radares, fallas en los sistema de control aéreo son solo algunos de lo males que aqueja a la industria. Después de lo de Congonhas se ha politizado intensamente el tema y aseguran muchos que una tragedia similar es cuestión de tiempo en Argentina.

Mientras tanto uno se sigue encomendado y esperando que esa cuestión de tiempo no le toque a uno, con esa particular sentido de ver la muerte los mexicanos, con un poco de descaro y otro tanto de veneración (si aunque suene contradictorio) nadie vive mas de lo que tiene marcado, ni hablar, hay que seguir llevando la papa a la casa y en esta particular ocasión un Optimus Prime! Espero haya uno en los duty free de El Salvador, Managua, Panamá o Montevideo. Abur.

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Se acabó estas dos semanas de “gira artística”, donde por cuestión del trabajo me fue muy difícil encontrar un tiempo y actualizar esta su página.

Dos semanas que me llevaron a Nigeria, donde la supuesta inestabilidad política no fue el problema sino una invasión de mosquitos, de la cual ya me enteré del primer caso de malaria de un colega después de nuestra visita a la capital Abuja. La ruta del “tour”, continúo en Estonia, pequeño muy pequeño país de un 1,300,000 habitantes pero con una capital, Tallin, medievalmente encantadora. En el medio de estos dos viajes se cruzó un fin de semana y como los domingos no se trabaja porque es pecado, tome un ferry desde Tallin para conocer una ciudad que le tenía muchas ganas desde hacía mucho tiempo, Helsinki Finlandia.

Hay para comentar de estos viajes así que trataré en los próximos días darles su merecido espacio a cada una de estas ciudades. También algo pondré de la eliminación de 2 equipos mexicanos de la Libertadores, nomás los descuido y hacen de las suyas, chin!. Mientras no me queda mas que prepararme para el último salto del viaje, el de 13 horas de Madrid a Montevideo. Un impecable y nuevecito Rayo MacQueen (soborno vil por mi ausencia de tantos días) y yo debemos subir al avión. Abur.

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